In het geïntegreerd investeringsprogramma voor 2025-2027 dat in juli werd goedgekeurd, werd 1.826.000 euro gereserveerd in 2025 voor een studieopdracht voor de renovatie van de sluizen op de Boven-Schelde in Kerkhove, Oudenaarde en Asper.
Daarnaast werd 13.500.000 gereserveerd in de periode 2026-2027 voor de werken.
Vlaams volksvertegenwoordiger Stijn De Roo (cd&v) vroeg de bevoegde minister naar de timing en scope van zowel de studie als de werken.
Minister De Ridder antwoordde:
"De studie voor de renovatie van de sluizen op de Boven-Schelde maakt deel uit van de ruimere studieopdracht die, naast de renovatie van de huidige sluizen, ook de studieopdracht en begeleiding van de DBFM-opdracht voor de bouw van de nieuwe sluizen op de Boven-Schelde omvat.
De nodige studies werden uitgevoerd voor de opmaak van de bestekdocumenten voor de opdracht der werken met betrekking tot de renovatie van de sluizen.
De aanbestedingsprocedure voor deze opdracht der werken is momenteel lopende.
Gezien het project de renovatie van bestaande sluizen betreft, zijn de belangrijkste betrokken partijen in de studiefase de technische diensten van De Vlaamse Waterweg, die de periodes waarin stremming van de scheepvaart optreedt ook breed extern afstemmen met de sector, gebruikers van de waterweg en belanghebbenden.
De uit te voeren werken omvatten op hoofdlijnen de renovatie van de sluizen en het voorbereiden van de sluizen, de stuwen en de vispassages voor een bediening op afstand. Meer in detail omvatten de werken volgende acties:
De totale doorlooptijd van de werken wordt bepaald door de verschillende stremmingsperiodes. Aangezien de werken met langdurige stremmingen gepaard zal gaan, zullen de werkelijke stremmingsperiodes afgestemd worden met de betrokken partijen alsook in bespreking met de mogelijke uitvoerende opdrachtnemer(s) voor de renovatiewerken en nieuwbouwwerken.
De sluizen op de Boven-Schelde zijn meer dan 100 jaar oud. Een structurele renovatie dringt zich aan. De scheepvaart ondervindt negatieve impact ten gevolge van pannes en interventies. Een structurele herstelling zal de sluizen opnieuw betrouwbaarder maken."
Op 11 februari 2026 ging het Vlaams Biodiversiteitsportaal (VBP) online. Het portaal, dat werd ontwikkeld door het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO), fungeert als centrale hub voor open biodiversiteitsdata door datasets en soortenwaarnemingen te standaardiseren en te bundelen.
Recent werd de European Life Sciences Coalition (ELSC) boven de doopvont gehouden. Deze coalitie, waar onder meer het Vlaams Instituut voor Biotechnologie deel van uitmaakt, heeft als doel om het Europese investeringsecosysteem voor biotechbedrijven te versterken.