Er is een toename van gedetineerden in de Belgische gevangenissen. Vooral in de gevangenis van Gent is de instroom groter dan de uitstroom. De toename van het totaal aantal gedetineerden zorgt ervoor dat er gevangenen op de grond moeten slapen. In Gent zou het op dit moment gaan om 52 grondslapers.
Het is niet de eerste keer dat er onvoldoende bedden beschikbaar zijn in de gevangenis van Gent. In de zomer van 2022 liep de overbevolking al op tot 70 à 80 grondslapers. Toen schreef de burgemeester een bevel uit dat tegen juni 2023 geen enkele gedetineerde nog op de grond mocht slapen. Toen is de overbevolking fel teruggedrongen.
Fractievoorzitter Stijn De Roo stelde hierover op de gemeenteraad volgende vragen aan de burgemeester:
Burgemeester De Clercq antwoordde:
"Ik moet samen met u vaststellen dat het aantal grondslapers opnieuw zorgwekkende proporties aanneemt. Ik ben mij bewust van de impact van de overbevolking op de gedetineerden en al het personeel dat werkzaam is in de Gentse gevangenis.
Daarom heb ik al meermaals de overbevolking in de Gentse gevangenis aangeklaagd. Begin dit jaar vaardigde ik een burgemeestersbesluit uit om tegen 1 mei geen enkele grondslaper meer te hebben in de Nieuwewandeling.
Er zijn toen duidelijk inspanningen gedaan zodat er tegen half mei geen grondslapers meer waren.
De Commissie van Toezicht heeft ons vorige week op de hoogte gebracht dat het nu opnieuw de slechte kant op gaat. Het aantal grondslapers is de voorbije maanden weer aan het stijgen tot meer dan 50. Dit is onmenselijk en noopt mij opnieuw tot handelen.
Samen met de gouverneur hebben we besloten dit opnieuw te bespreken op een overleg tussen parket, gevangeniswezen, lokale overheden (stad en provincie) en de Toezichtscommissie.
Daarenboven gaan we ook een herbezoek aan de gevangenis inplannen om zich ter plaatse van de situatie te vergewissen.
We hebben dit opnieuw aangekaart bij het kabinet van de minister van Justitie. We kregen de feedback dat er verbetering zit aan te komen, maar dat is niet onmiddellijk realiseerbaar.
Zo is er sprake van extra plaatsen in de nieuwe gevangenis van Dendermonde waarbij het aantal duocellen wordt uitgebreid, begin 2024 gaat de nieuwe gevangenis van Ieper open, en na verfraaiingswerken van de oude gevangenis van Dendermonde komt er ook daar nog bijkomende capaciteit.
Goed wetende dat een burgemeestersbesluit geen structurele oplossing biedt voor de overbevolking, wacht ik nog even de impact van deze maatregelen af maar zal niet twijfelen om desgevallend een nieuw burgemeestersbesluit op te stellen om te eisen dat het aantal grondslapers weer daalt."
Stijn De Roo: "De toestanden zijn niet alleen onmenselijk voor de gedetineerden, maar ook onwerkbaar voor de cipiers. Grondslapers in gevangenissen moeten we absoluut vermijden. Ik roep de burgemeester dan ook op om bij de minister van Justitie aan te dringen op structurele oplossingen.”
Je kan de volledige tussenkomst van Stijn (her)bekijken via deze link.
Op 8 november nodig ik je graag uit voor de tweede editie van het eetfeStijn in Sint-Lieven Kolegem in Mariakerke. Een gezellige middag met lekker eten, tijd voor een goed gesprek en uiteraard ook een aperitief en koffie.
De overbevolking in de gevangenis van Gent blijft bijzonder groot. Naar aanleiding daarvan verklaarde de burgemeester dat het Gentse stadsbestuur zich sinds begin dit jaar geëngageerd heeft om een bijkomend detentiehuis in Gent te faciliteren.
De realisatie van het nieuwe zwembad Neptunus in Wondelgem zet een nieuwe stap vooruit. De omgevingsvergunning werd ingediend bij de provincie en eind november wordt de aanbesteding voor de bouw gepubliceerd. Dat blijkt uit het antwoord op een vraag van gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) aan schepen Bram Van Braeckevelt (Groen).