Er is nog steeds geen duidelijkheid over het tracé van de fietssnelweg F42 op Gents grondgebied. Dat blijkt uit informatie die gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) opvroeg bij schepen Vandenbroucke (Voor Gent). Het dossier sleept al jaren aan.
"In 2027 opent de fietsbrug over de Ringvaart en R4, maar de miljoeneninvestering in veilige fietsinfrastructuur landt in Gent op onaangepaste fietsroutes. Ik betreur dat het stadsbestuur nog steeds geen veilig tracé afbakende, mét inspraak voor de buurtbewoners." hekelt De Roo de verdere vertraging.
De fietssnelweg F42 moet het mogelijk maken om van Gent naar Brugge te fietsen. Een gloednieuwe fietsersbrug van 166 meter lang zal het sluitstuk vormen van de verbinding tussen het Meetjesland en Gent, over de R4 en de Ringvaart heen. Er was voorzien dat Vlaanderen midden 2021 zou starten met de bouw van de fietsbrug over de Ringvaart, maar door PFAS-vervuiling liep deze werf vertraging op.
De Roo volgt het dossier al vele jaren op. In oktober 2024 liet toenmalig bevoegd Groen-schepen Watteeuw hem nog weten dat het de bedoeling was om in 2024 het definitieve Gentse tracé vast te leggen. Er zou ook een infomarkt komen, waarbij zowel gebruikers als bewoners hun opmerkingen konden geven op het ontwerp. Maar dat bleek een loze belofte. In 2025 liet schepen Vandenbroucke weten dat er bijkomend technisch onderzoek nodig was, dat zou opgeleverd worden in april van dat jaar.
In het antwoord op De Roo's meest recente vraag laat de schepen weten dat er nog steeds geen voorkeurstracé is. De provincie leidt het technisch onderzoek en heeft nu beslist om het verdere verloop ervan uit te besteden via een studiebureau. De resultaten worden pas begin 2027 verwacht. Pas wanneer het voorkeurtracé is gekend, kan verder werk worden gemaakt van de projectnota en de aansluitende inrichtingsstudie.
De Roo: "Het ziet ernaar uit dat Gent pas een definitief plan zal hebben voor het tracé van de F42 in Wondelgem nadat de fietsbrug over de R4 en Ringvaart in gebruik wordt genomen. Ik stel vast dat momenteel werk wordt gemaakt van het fietspad tot aan de Spesbroekstraat, maar daarna zal de snelweg stoppen. Ik vraag dat dit dossier hogere prioriteit krijgt.
De gemeenten in het Meetjesland namen de afgelopen jaren wel initiatieven om deze fietssnelweg te realiseren. Er werden tientallen stukken grond onteigend om een vlotte verbinding richting Gent mogelijk te maken. De oefening op het grondgebied van de stad is moeilijker door de dichte bebouwing en door de kruising met de spoorweg in de Kapiteinstraat en met een leiding van Fluxys. Maar toch slagen de stad en de provincie er na verschillende jaren niet in om nog maar een ontwerptracé vast te leggen op Gents grondgebied. Ik betreur dit ten zeerste.
De werken aan het kruispunt van de BRICO hebben een grote impact op het autoverkeer. Voor sommigen zal de fiets de komende jaren een beter alternatief zijn. Het is daarom belangrijk dat de stad snel overgaat tot de realisatie van een veilig fietstracé op haar eigen grondgebied."
Op 11 februari 2026 ging het Vlaams Biodiversiteitsportaal (VBP) online. Het portaal, dat werd ontwikkeld door het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO), fungeert als centrale hub voor open biodiversiteitsdata door datasets en soortenwaarnemingen te standaardiseren en te bundelen.
Recent werd de European Life Sciences Coalition (ELSC) boven de doopvont gehouden. Deze coalitie, waar onder meer het Vlaams Instituut voor Biotechnologie deel van uitmaakt, heeft als doel om het Europese investeringsecosysteem voor biotechbedrijven te versterken.