Stad heroverweegt locatie skateramp Zwijnaarde

Stad Gent zal onderzoeken of de sporthal Hekers een betere locatie is voor de toekomstige skate-infrastructuur in Zwijnaarde. Dat antwoordt schepen Sofie Bracke (Open VLD) op vragen van fractievoorzitter Stijn De Roo (cd&v). Sinds juni waren er bij buurtbewoners grote bezorgdheden over de voorziene locatie onder de autostrade.

Als niet alle middelen van het Wijkbudget worden besteed, kan de stad ervoor kiezen om die aan te wenden voor bijvoorbeeld buurtsportinfrastructuur. Het college kende zo 20.751 euro toe aan Zwijnaarde voor de realisatie van skate-infrastructuur. Na een lange zoektocht stelde de sportdienst hiervoor een locatie voor onder de brug van de E17 op Hondelee.

Over die locatie zei de schepen dat andere locaties niet voldeden aan de verschillende vereisten zoals afstand tot bewoning of het kerkhof, de ondergrond, de nodige functiewijzigingen en de veiligheid. Na een goedgekeurde aanvraag inname openbaar domein en een positief veiligheidsadvies van een externe keuringsfirma, volgde het ontwerp van de miniramp die 1,20 meter hoog zou zijn. Skaters zouden beschut worden met gele jerseyblokken en een omheining.

Dat was niet naar de zin van de buurt. Om de skateramp te kunnen plaatsen zou de rijbaan namelijk voor de helft moeten worden afgezet. Hierdoor zouden wagens er dus niet meer kunnen kruisen wat problemen geeft voor de bezoekers aan VC Zwijnaarde, die er hun kinderen afzetten of naar wedstrijden komen kijken. Ze uitten hun ongenoegen via een brief aan de schepen waarin ze argumenteerden dat de "gekozen locatie en weginrichting is verkeerstechnisch ronduit gevaarlijk" is en "de locatie een plek dreigt te worden voor rondhangende jongeren en bezoekers met andere bedoelingen dan skaten".

Op een infoavond die volgde op 26 september hadden de aanwezige bewoners blijvende vragen bij de keuze van de plek voor een skateramp. Ze waren ook niet overtuigd dat de proactieve acties van de stadsdiensten hun bezorgdheden gingen wegnemen. Op het infomoment werd door de buurt nadrukkelijk verwezen naar een mogelijke locatie aan de sporthal Hekers.

Op een vraag van Stijn De Roo laat de schepen nu weten dat de stadsdiensten deze piste opnieuw zullen onderzoeken en zullen bekijken of skate-infrastructuur daar mogelijk is. De schepen geeft tot slot mee dat de keuze die de stad zal maken ook afhankelijk is van de financiële mogelijkheden. Die noodzaken haar om voorzichtig te zijn met definitieve uitspraken over infrastructuurprojecten zoals deze.

Stijn De Roo: "Het stadsbestuur besliste om geen participatietraject op te zetten voor deze skate-infrastructuur. Als de reacties uit de buurt zo negatief zijn, dan is het noodzakelijk om het aangereikte alternatief aan de sporthal grondig te onderzoeken. Ik ben tevreden dat de schepen het onderzoek opstart na aandringen van de buurt.

Bij de jeugd in Zwijnaarde leven al langer vragen naar het stadsbestuur. Zo zijn zij op zoek naar een nieuw lokaal voor Chiro Ambo, naar ontmoetingsplaatsen en naar een volwaardig skatepark. We mogen geen kansen laten liggen om hen te betrekken in het beleid van deze deelgemeente!"