De realisatie van het nieuwe zwembad Neptunus in Wondelgem zet een nieuwe stap vooruit. De omgevingsvergunning werd ingediend bij de provincie en eind november wordt de aanbesteding voor de bouw gepubliceerd. Dat blijkt uit het antwoord op een vraag van gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) aan schepen Bram Van Braeckevelt (Groen).
In het definitieve ontwerp worden bovendien 210 parkeerplaatsen voorzien, 62 meer dan de oorspronkelijk geplande 148. De Roo drong eerder meermaals aan op bijkomende permanente parkeerplaatsen. Binnenkort start het openbaar onderzoek. Als de verdere procedure volgens planning verloopt, kunnen de werken na de zomer van 2027 starten. De stad mikt op een opening in de zomer van 2029.
Het voormalige Neptunuszwembad werd in 2021 gesloopt. Het was de bedoeling om nog tijdens de vorige legislatuur een nieuw binnenzwembad te realiseren, maar het dossier liep meermaals vertraging op. Onder meer de aanbestedingsprocedure en later de discussie over de parkeerbehoefte zorgden ervoor dat de planning verschillende keren moest worden bijgesteld.
“Wondelgem en omgeving wachten er al lang op om te kunnen zwemmen in de buurt. Het nieuwe zwembad komt op de huidige parking tussen De Zulle, de sporthal en het voetbalterrein. De zwembaden zelf komen op de eerste verdieping. Op de begane grond is onder meer ruimte voor ontmoeting en horeca. Het komt er nu op aan om de vooropgestelde timing ook daadwerkelijk te halen”, zegt De Roo.
Ook over de parkeerproblematiek op de Neptunussite komt er eindelijk duidelijkheid. De Roo drong de voorbije jaren herhaaldelijk aan op voldoende parkeercapaciteit en vroeg om ook op het braakliggende terrein een permanente parking te voorzien. Waar oorspronkelijk sprake was van 148 parkeerplaatsen, worden er in het definitieve ontwerp 210 ingetekend. Daarvan komen er 55 op de plek waar vroeger het buitenzwembad lag. De overige 155 worden voorzien aan de zijde van de huidige parking en P+R.
“De onduidelijkheid over de parking heeft het dossier de voorbije jaren mee vertraagd. De oorspronkelijk voorziene 148 parkeerplaatsen bleken uiteindelijk niet te volstaan. Dat er nu 210 plaatsen in het definitieve ontwerp staan, is een belangrijke bijsturing. Zowel het zwembad als de andere sport- en ontmoetingsinfrastructuur op de site moeten vlot bereikbaar blijven”, aldus De Roo.
