Het Vlaams Parlement wil de leegstand van gebouwen in Vlaanderen beter bestrijden. Dat doen meerderheidspartijen cd&v, N-VA en Vooruit aan de hand van een resolutietekst en een decreetswijziging. “Leegstand is meer dan een leeg gebouw: het trekt vandalisme aan, zorgt voor verloedering van de buurt én hypothekeert onze kostbare ruimte”, klinkt het.
Vlaanderen voert een ruimtelijk beleid dat gericht is op het behoud van onze kostbare open ruimte en het beter benutten van de bebouwde ruimte. Dat geldt dus ook voor leegstaande ruimten. Onze beschikbare ruimte is schaars en dus vragen Vlaamse Parlementsleden Stijn De Roo (cd&v) Sanne Van Looy (N-VA) en Simon Bekaert (Vooruit) met een aantal concrete voorstellen aan de Vlaamse Regering om de leegstand in dorpen en steden tegen te gaan.
Een leegstandsregister bestaat vandaag al, maar het is versnipperd over verschillende overheden en beleidsdomeinen. Daarom willen cd&v, N-VA en Vooruit naar een digitaal register evolueren dat publiek raadpleegbaar is. Zo willen ze burgers en ondernemingen meer naar leegstaande gebouwen leiden wanneer ze zoeken naar een geschikte locatie.
Tegelijk zal het nieuwe register ook dynamisch zijn. Vandaag worden lokale besturen jaarlijks belast met een rondgang om alle leegstand te inventariseren. In het voorstel blijft een leegstaand gebouw automatisch op leegstand staan tot daar verandering in komt. Tegelijkertijd wordt ook de subsidie voor de sanering van leegstaande bedrijfsruimten afgeschaft. De impact ervan bleek te beperkt om nog duur overheidsgeld aan te besteden.
“Voor cd&v moet leegstand in Vlaanderen absoluut aangepakt worden. Leegstand draagt bij aan de verloedering en creëren een gevoel van vervreemding en onveiligheid. Lege panden zijn bovendien kwetsbaar voor vandalisme en verwaarlozing én ze maken een buurt minder aantrekkelijk. Wie woont er graag naast een leegstaand huis of een leegstaand bedrijvencomplex? Leegstand creëert een vicieuze cirkel van achteruitgang, waarbij de kwaliteit van de leefomgeving verder afneemt. Het aanpakken van leegstand is dan ook essentieel voor cd&v: als dam tegen verloedering en vervreemding en als manier om te verbinden. En om de schaarse ruimte waarover we in Vlaanderen beschikken op een efficiënte manier in te zetten”, aldus De Roo.
“De ruimte in Vlaanderen is al ongelooflijk beperkt. Elke vierkante meter moeten we zo nuttig mogelijk gebruiken. Daarom moeten we leegstand goed in kaart brengen. Zo worden gebouwen die nu nog leegstaan hopelijk snel weer verkocht of verhuurd en in gebruik genomen. Het is zonde dat we zeldzame groene ruimte betonneren als er wat verderop misschien een hele loods leeg staat. Dat is zonde van de natuur, maar ook economisch niet efficiënt. Laat ons dus maar een aanklampend beleid voeren rond leegstand”, vertelt Bekaert.
“We kunnen het ons echt niet permitteren om ruimte te laten verloederen terwijl er een groot tekort is op de woningmarkt en al zeker voor bedrijfsruimten. Daarom kiezen we resoluut voor een modern en digitaal leegstandsbeleid dat gericht is op het activeren van leegstaande panden zodat we de verloedering uit het straatbeeld houden en op termijn geen open ruimte moeten aansnijden. Ook maken we komaf met subsidies zonder effect. Dat is bewust omgaan met overheidsgeld”, aldus Van Looy.