Uit informatie die gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) opvroeg bij schepen Watteeuw (Groen) blijkt dat de evaluatie van de lage-emissiezone (LEZ) pas in het voorjaar van 2027 wordt opgeleverd. Zolang die evaluatie er niet is, blijft de LEZ in de praktijk gewoon bestaan en wordt een politieke beslissing over een eventuele afschaffing vooruitgeschoven.
Het vastleggen van de onderzoeksvragen blijkt een politieke lijdensweg te zijn geweest. Tijdens de gemeenteraad van 20 oktober 2025 meldde schepen Watteeuw dat methodologie en insteek al waren uitgewerkt, maar De Roo kreeg pas op 2 juni 2026 de nota met de concrete onderzoeksvragen te zien.
"Het is duidelijk dat Groen geen haast heeft om de studie naar de meerwaarde van de LEZ op te leveren. Groen verdedigt de LEZ al jaren als kernmaatregel. Zonder evaluatie geen knoop om door te hakken, en zonder knoop blijft de LEZ in Gent gewoon overeind. De resultaten van de studie werden oorspronkelijk tegen het einde van de zomer verwacht. Ik begrijp dit uitstel niet." zegt De Roo.
Naast de timing heeft De Roo ook inhoudelijke bedenkingen bij de onderzoeksopzet. In de nota wordt expliciet een juridische onderzoeksvraag opgenomen 'met specifieke aandacht voor doorwerking standstill voor het Gentse beleid'. Dat dreigt de evaluatie minder neutraal te maken, omdat niet alleen wordt onderzocht óf de LEZ nog meerwaarde heeft. Volgens De Roo is het enkel aan het Grondwettelijk Hof om een standstill-toetsing uit te voeren. Voorts merkt De Roo op dat de onderzoeksvragen ook toetsen aan toekomstige normen als uitgangspunt. Dat is nuttig als context, maar het mag de centrale vraag niet omdraaien: eerst bepalen of de LEZ vandaag nog proportioneel en nodig is, en pas daarna bekijken hoe toekomstig beleid best wordt vormgegeven.
“Een evaluatie die pas in het voorjaar van 2027 klaar is, is geen detail. Voor cd&v Gent is de LEZ geen doel op zich. De manier waarop de evaluatie wordt aangepakt, toont aan dat het stadsbestuur ze wel zo behandelt. Ik dacht dat er binnen het schepencollege ook voorstanders waren voor het afschaffen van de LEZ, maar met deze onderzoeksvragen moet ik mijn standpunt daarover herzien. Het lijkt erop dat de evaluatie van de LEZ voor het stadsbestuur alleen maar mag dienen om het eigen grote gelijk te bewijzen." besluit Stijn De Roo.