De Dries (Kerkdries of Spillendries) in Wondelgem is erkend als een beschermd cultuurhistorisch landschap en vervult een belangrijke rol als wijkgroen, wandelgebied en ontmoetingsplek voor Wondelgemnaars. De site kent een waardevol gebruiksverleden met spontane padenstructuren, evenementen zoals Living in 't Park, Boerengedoe, enzovoort.
Op 25 september 2025 gaf het college toelating voor een reeks ingrijpende werken aan het gebied rondom de Sint-Catharinakerk. Deze goedkeuring valt onder het decretaal kader voor handelingen aan beschermde cultuurhistorische landschappen.
Hoewel het nog tot eind oktober 2025 mogelijk is om bezwaar in te dienen bij de Vlaams minister bevoegd voor Onroerend Erfgoed, stellen we vast dat er geen enkele inspanning is geleverd om de concrete gevolgen van de geplande ingrepen kenbaar te maken aan de buurt. Zo blijkt uit de bijgevoegde “nota van de geplande werkzaamheden” onder meer dat er minstens 30 parkeerplaatsen verdwijnen die momenteel intensief gebruikt worden. Daarnaast worden spontaan ontstane paden verwijderd zonder voorafgaand overleg met gebruikers, en worden bestaande toegankelijke paden vervangen door paden in platienen – een materiaal dat minder geschikt lijkt voor fietsers, kinderwagens of rolstoelgebruikers.
Daartegenover staat dat bepaalde verouderde of versleten paden terecht worden heraangelegd in gebonden halfverharding, wat noodzakelijk en positief is. De zorg voor erfgoedwaarden en boomwortelzones wordt hierbij ook expliciet vermeld.
Gents gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) stelde hierover volgende vragen aan het college van burgemeester en schepenen:
Schepen Van Braeckevelt antwoordde namens het college:
“Het is terecht dat de Dries erkend wordt als een beschermd cultuurhistorisch landschap. In 2022 werd een erfgoedplan opgemaakt door de dienst Stadsarcheologie en Monumentenzorg en de Groendienst. Diverse lokale verenigingen en burgers werden hierbij betrokken op twee participatiemomenten op 15 november 2021 en op 16 mei 2022. U heeft daar al inzagerecht in gevraagd. Dat ligt wel even achter ons, maar toen zijn die participatiemomenten doorgegaan. Ook het verdwijnen van de parkeerplaatsen en het schrappen van bestaande paden werden opgenomen en alle suggesties en opmerkingen zijn verwerkt in het erfgoedbeheersplan dat op de website geraadpleegd kan worden.
De geplande werken kaderen binnen dit erfgoedbeheerplan en er werd een erfgoedpremie aangevraagd bij het Agentschap Onroerend Erfgoed. Het klopt wel dat er hierover nog geen externe communicatie is gebeurd, maar dat staat uiteraard en wel degelijk in de planning. Vanaf half december 2025, voor de uitvoeringswerken starten, komen er informatieborden op het terrein met een korte situering van het ontwerp en een verwijzing naar de projectpagina met meer informatie. De directe aangelanden, inclusief handelaars, de kerkfabriek en de twee basisscholen Mariavreugde en de Regenboogschool zullen per brief geïnformeerd worden. Tenslotte gebeurt er een wijkgerichte communicatie via de kanalen van de wijkregisseur, zoals de digitale nieuwsbrief, Facebook en dergelijke meer.
Wat het parkeerplaatsen betreft, dien ik iets recht te zetten in uw vraagstelling. Er worden geen 30 parkeerplaatsen geschrapt, maar 23 om precies te zijn. Vandaag is het dwarsparkeren zowel langs de noordzijde als de oostelijke zijde van de Vroonstalledries mogelijk. Bij de heraanleg behouden we het dwarsparkeren langs de oostelijke zijde. Daar zitten we ook met een vrij hoge parkeerdruk door de vele handelszaken in de buurt en is het niet wenselijk om veel parkeerplaatsen te schrappen. Enkel in functie van het realiseren van een veilige oversteek van wandelaars naar de Vroonstalledries worden dus een viertal parkeerplaatsen geschrapt. Aan de noordelijke zijde, aan de kant van de Woestijnegoedlaan, is dat anders. Daar zitten geen handelszaken en is de bezettingsgraad van de parking laag. Dat bleek uit de parkeertellingen die het Mobiliteitsbedrijf heeft uitgevoerd en waarbij de parkeerbezetting op vier verschillende momenten werd berekend. De bezetting aan de parking van de noordelijke zijde schommelde tussen 19 en 38 procent en daar kiezen we ervoor om de schuine parkeerplaatsen om te vormen naar langsparkeren. Vanuit het oogpunt van de verkeersveiligheid is langsparkeren veiliger dan schuinparkeren, onder andere vanwege de aanpalende fietssuggestiestrook. We kennen allemaal wel de gevaarlijke situatie waarbij een wagen achterwaarts uit een schuine parkeerplek rijdt terwijl er een fietser aankomt en dus omwille van die ingreep verdwijnen daar dus 19 parkeerplaatsen.
Uit de recente heraanleg in juni is er gekozen om de bestaande parkeerplaatsen niet te ontharden. Dit is beslist om de waardevolle drevenstructuur te kunnen behouden. Een gedeeltelijke ontharding vereist werken in de wortelzone van deze bomen en zou tot onnodige schade kunnen leiden. Ik ben nog geen jaar hier schepen van Groen, maar toch hebben we al vaak dat debat moeten voeren over de vaak onzichtbare, maar toch zeer pertinente impact op de wortels en de toekomst van bomen en de maatregelen die daarvoor nodig zijn. In conclusie is dit dus wel degelijk een belangrijk element.
Voor het vervangen van de bestaande betonklinkers werd een evenwicht gezocht tussen de erfgoedwaarden van het beschermde landschap en het gebruikerscomfort. We weten allemaal dat het comfort van het gebruik van platines vergelijkbaar is met betonklinkers. Er is afgezien van het toepassen van kasseien zoals wel opgenomen is in het erfgoedbeheerplan. De andere paden die we voorzien worden uitgevoerd in gebonden halfverharding met een breedte van anderhalve meter. Deze zijn integraal toegankelijk. We voorzien oversteekplaatsen met zebrapaden en lokaal verlaagde boordstenen. Naast de nieuwe zitbanken voorzien we voldoende verharde ruimte voor mensen in een rolstoel.
Zoals ik al heb aangegeven, is er participatie geweest over het ontwerp in het kader van de opmaak van het erfgoedbeheerplan. Ze ligt echter wel wat achter ons qua timing. Dit kan misschien de onduidelijkheid verklaren. Toch nemen we in elk geval de vraag rond communicatie ter harte. Zodra de werken ook effectief ingepland zijn, zal er transparant gecommuniceerd moeten worden en zullen we dat ook wel degelijk doen en ook in de toekomst zullen we dat vanzelfsprekend blijven doen."
Stijn De Roo: “Het stadsbestuur communiceert zonder enige transparantie over haar plannen met de Dries. Het erfgoedbeheerplan laat net ruimte voor dialoog. Ik stel daarom alternatieven voor die zowel de erfgoedwaarde als de toegankelijkheid van de site behouden en roep het stadsbestuur op om dit dossier grondig te herbekijken.”
Je kan de tussenkomst van Stijn hier herbekijken.
Gent dimt sinds 1 april 2026 bijna de helft van haar straatverlichting ’s nachts tot 50%. Per maand levert dat een besparing op van ca. 13.000 euro. Dat blijkt uit informatie die gemeenteraadslid Stijn De Roo (cd&v) opvroeg bij schepen Vandenbroucke (Voor Gent). Volgens de schepen merkt niemand het verschil bij een dimregime van 50%.
De Vlaamse overheid gebruikt gezondheidskundige advieswaarden om concentraties van schadelijke stoffen in de omgeving af te toetsen. Dergelijke gezondheidskundige risico-inschattingen gebeuren in milieugezondheidskundige aandachtsgebieden, bij incidenten of in een milieueffectrapportage (MER).
De stad Gent en De Vlaamse Waterweg plannen een nieuwe jachthaven aan het Houtdok in Gent. Die willen ze bovendien "zo snel mogelijk" realiseren, blijkt na een vraag van gemeenteraadslid en Vlaams volksvertegenwoordiger Stijn De Roo (cd&v) aan Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA).