Stad Gent verhardde de afgelopen jaren alsmaar meer nieuw openbaar domein. Die verharding wordt wel gecompenseerd door ontharding in het bestaand openbaar domein, maar die evolutie gaat traag. Dat blijkt uit cijfers die fractievoorzitter Stijn De Roo (cd&v) opvroeg bij schepen Filip Watteeuw (Groen).
De relatieve verhardingsbalans (percentage ontharding/verharding) daalde dan wel van 72,48% in 2018 naar 71,43% in 2021. Toch blijkt uit absolute cijfers dat de stad alsmaar meer verhardt. De groei van de stad en nieuwe ontwikkelingen voor wonen en bedrijven zijn volgens de schepen twee redenen waarom er nog regelmatig nieuwe verharding bijkomt.
Vorig jaar wilde de stad Gentenaars nog aanzetten meer te ontharden door middel van een verhardingstaks. Die moest ervoor zorgen dat inwoners meer kiezen voor ondergrond die water doorlaat. Begin juli raakte echter bekend dat de verhardingstaks - die de stad Gent normaal gezien vanaf 2023 zou opleggen - toch niet wordt ingevoerd. Volgens schepen Watteeuw was het praktisch en organisatorisch niet haalbaar om de belasting nu al in te voeren.
Nochtans krijgt onze stad steeds vaker te maken met hitte, droogte en wateroverlast. Ontharding en vergroening kunnen een stad net wapenen tegen de veranderende weersomstandigheden. Ze zorgen voor méér ruimte voor natuur, minder wateroverlast, grotere biodiversiteit, gezondere lucht en een beter klimaat. Daarnaast zorgen ontharden en meer groen ook voor het verminderen van het hitte-eilandeffect.
Stijn De Roo: “De cijfers tonen aan dat de ontharding in Gent traag gaat. Op plaatsen waar we als stad nog verharding aanleggen omdat er geen alternatief is, moeten we méér inspanningen leveren om water te laten infiltreren.
In juni 2021 stelde ik reeds voor om waterdoorlatende straten in woonerven aan te leggen. Vanavond zal ik op de gemeenteraadscommissie nog twee bijkomende suggesties voorleggen. In de eerste plaats dat de Dienst Wegen, Bruggen en Waterlopen standaard waterdoorlaatbare materialen gebruikt voor de aanleg van opritten. Daarnaast stel ik voor om het reglement voor de aanleg van opritten te versoepelen, zodat particulieren gemakkelijker dan vandaag hun méér waterdoorlaatbare oprit zelf kunnen aanleggen.”
De vraag naar zwemwater in Gent blijft groot. Vandaag bestaat het publieke zwembadaanbod onder meer uit de zwembaden Van Eyck, Rooigem en Strop, het sportbad van LAGO Rozebroeken en het zwembad GUSB. Tegelijk wordt gewerkt aan nieuwe zwemcapaciteit. Op de sportsite Neptunus in Wondelgem is een nieuw zwembad gepland.
De nieuwe internationale busverbinding 'Bus Rapid Transit' tussen Gent en Terneuzen moet op 13 december 2026 van start gaan. Dat bevestigde Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) na een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Stijn De Roo (cd&v).
Artificiële intelligentie sloop in recordtempo ieders leefwereld binnen en de technologie ontwikkelt razendsnel. Om onze bedrijven, onze arbeidsmarkt en ons onderwijs bij te staan stelde Vlaams volksvertegenwoordiger Stijn De Roo (cd&v) bij de lancering van zijn conceptnota over AI voor om een taskforce op te richten: een groep experts die zich buigen over de impact van AI op die sectoren en die een strategie uitwerken waar bedrijven, onderwijs en arbeidsmarkt mee aan de slag kunnen.